合作社的成员资格对所有能够合理利用合作社服务并愿意承担成员责任的人开放, 不分种族, 宗教, 性别, 或者经济环境.

合作社是由其成员控制的民主组织, 谁积极参与制定政策和决策. 代表(董事/受托人)在会员中选举产生，并对其负责. 在初级合作社中, 会员有平等的表决权(一人), one vote); cooperatives at other levels are organized in a democratic manner.

成员公平地出资并民主地控制其合作社的资本. 该资本中至少有一部分仍然是合作社的共同财产. Members allocate surpluses for any or all of the following purposes: developing the cooperative; setting up reserves; benefiting members in proportion to their transactions with the cooperative; and supporting other activities approved by the membership.

合作社是由其成员控制的自主自助组织. 如果他们与其他组织达成协议, 包括政府, 或者从外部筹集资金, 他们这样做的条件是确保民主控制以及他们独特的身份.

对会员的教育和培训, 当选代表(董事/受托人), 首席执行官们, 员工帮助他们有效地为合作社的发展做出贡献. 关于合作社的性质和利益的来文, 特别是对公众和意见领袖, 有助于增进合作理解.

通过当地的合作, 国家, 区域和国际结构, 合作社改善服务, 支持地方经济, 更有效地处理社会和社区需求.

合作社通过会员支持的政策为社区的可持续发展而努力.